海洋水は海洋学的には、表層水（深度0〜200m）･中層水（深度200〜1,000m）･深層水（深度1,000〜3,000m）･超深層水（深度3,000m以上）と分けられています。
　海洋深層水は、グリーンランド周辺で表層水が冷却され深層水となり、深海流にのり2000年以上の長い期間をかけ、南インド洋を経て沖縄南方を北上し、アラスカ沖の深海流の切れ目で表層水となり、またグリーンランドに戻って行くと言われております。
　またこの深層水は、太陽光も届かない深海のため,大気にも汚染されておらず、海水中の養分を食する生物も少なくなる上、低温・高水圧の為、ミネラル成分が安定した状態で溶け込み、熟成されているのです。
　沖縄海洋深層水開発協同組合ではこの深層水を沖縄島糸満市の南方30kmの地点に、設置された深層水取水装置「海ヤカラ1号」で、波の波動を利用して、600mと1,400mの深海から常時取水を行っております。